При Александре Македонском Персидская держава, в то время уже довольно слабая охватывала огромную территорию: Нагорье Ирана, большую часть Средне Азии, всю Переднюю и малую Азию, часть Индии и Египет.
Термин "эллинизм" появился в XIX веке. Большинство историков обозначают им эпоху с 323 года до н.э., когда на месте империи Александра Македонского стали появляться отдельные государства, и до 30 года до н.э., когда Римляне завоевали Египет.
Греция внесла свои порядки и свою полисную систему. В эллинистических государствах установилась монархическая форма правления. В эту эпоху изменился полис из-за нестабильной обстановки на огромной территории и больше всего в завоеванных странах. Монархическую форму правления восприняли с негодованием.
Киники призывали к нищенству. Образ идеального гражданина полиса стал сменяться образом мудреца, духовно сильной личности, которая способна как бы со стороны смотреть на людские заботы и страдания.
В эпоху эллинизма впервые в истории человечества контакты между Востоком и Западом стали постоянными и устойчивыми. Эти контакты проявились во многих областях: окрепли торговые связи, создавались новые формы государственности, росло культурное взаимодействие.
