Население РФ составлено на 1 января 1998 года 147,1 млн. человек. По численности населения Россия занимает 6-е место в мире, уступая Китаю (1209 млн. человек), Индии (919 млн. человек), США (261 млн. человек), Индонезии (195 млн. человек), Бразилии (154 млн. человек).
Средняя плотность населения РФ составляет 8,6 человек на км2. По плотности населения Россия уступает большинству стран мира и почти всем странам СНГ, кроме Казахстана и Туркмении. Весьма неравномерно размещено население внутри каждой части территории страны. 78,4% населения РФ концентрируется на территории европейской части и Урала, занимающей 25,2% общей площади России. Плотность населения здесь составляет 36,7% чел. на км2, более, чем в 4 раза превышая средний показатель заселенности по России. В то же время в Сибири и на Дальнем Востоке проживает 21,6% населения страны на площади составляющей 74,6% всей территории России. Средняя плотность заселенности 3,4 раза уступает средним показателям плотности населения РФ и составляет 2,5 чел. на км2.
По удельному весу городского населения Россия стоит в одном ряду с высокоразвитыми государствами мира. Доля горожан составляет 73% от общей численности населения страны.
РФ – многонациональное государство, в котором насчитывается более 100 национальностей и народностей. Основную часть составляют русские – 82% общей численности населения и представляют наиболее многочисленную группу славянских народов проживающих на российской территории. На втором месте по национальному признаку стоят татары - 13,7%, далее идут украинцы – 3% и чуваши – 1,2%, вес каждой из остальных национальностей не превышает 1%. Одним из самых многонациональных районов России является Северный Кавказ, который населяют народы нахскодагестанской языковой группы.