Инновационный процесс можно определить как процесс преобразования научного знания в инновацию или как процесс последовательного превращения идеи в продукт, технологию или услугу.
Объект инновационной деятельности - разработка техники и технологий субъектам, находящимися на определенной территории, независимо от формы собственности.
Субъекты – государственные структуры, органы местной власти, юридические лица независимо от форм собственности, физические лица, иностранные организации и граждане, а также лица без гражданства, участвующие в инновационной деятельности.
Инновационная деятельность (ИД) - деятельность, направленная на использование результатов научных исследований и разработок для расширения и обновления номенклатуры и улучшения качества выпускаемой продукции (товаров, услуг), совершенствования технологии их изготовления с последующим внедрением и эффективной реализацией на внутренних и зарубежных рынках.
Инновационная деятельность является не единичным актом внедрения какого-либо новшества, а целенаправленной системой мероприятий по разработке, внедрению, освоению, производству, диффузии и коммерциализации новшеств.
Инновационная деятельность является не простым объектом управления, она требует от персонала помимо высокой квалификации и четкой профессиональной ориентации особого типа восприятия и мотивации, а также умения рисковать.
Создавая, внедряя и продвигая радикальные новшества, определяющие технологический прогресс, институт ИМ укрепляет и расширяет свое влияние.
Инновационная деятельность состоит из выполнения целого ряда мероприятий, объединенных в одну логическую цепь.
Поэтому инновационную деятельность нельзя свести ни к одной из ее составляющих; она характеризуется фронтальностью, высоким уровнем неопределенности и риска, сложностью прогнозирования результатов.
Каждая инновация реализуется по схеме, называемой инновационным циклом, включающим этапы - от идеи до коммерциализации новшества.